La cocina mexicana es una de las más complejas y ricas del mundo —tanto así que en 2010 la UNESCO la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Detrás de cada mole, guiso o adobo hay un universo de especias que dan identidad y profundidad a los sabores.
Pero no necesitas tener 50 especias para cocinar bien. Si empiezas con las correctas, tienes una base sólida para el 80% de las recetas tradicionales. Estas son las 5 que nunca deberían faltar en tu alacena.
La canela mexicana auténtica es la canela de Ceylan (también llamada canela real), más suave y compleja que la canela casia de uso común. Es imprescindible en el mole negro, el arroz con leche, el café de olla, el atole y decenas de postres.
Tip: Usa canela en raja para infusiones y guisos de larga cocción. La molida es mejor para repostería donde necesitas distribución uniforme del sabor.
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El comino tiene un papel central en la cocina del norte de México y en platillos como las carnitas, el pozole rojo, los frijoles a la charra y muchos adobos. Su aroma terroso y ligeramente cítrico es inconfundible.
Tip: Tuesta el comino entero en un comal seco 30 segundos antes de molerlo —el calor activa los aceites esenciales y multiplica su sabor por tres.
En AS MOLINAS: Comino entero · $160/kg
El chile ancho es el poblano deshidratado y es la base de muchos moles y salsas rojas en México. Tiene un sabor dulce-ahumado con picor suave, ideal para dar cuerpo y color a salsas, adobos y guisos sin dominar el resto de los sabores.
Tip: Remójalo en agua caliente 20-30 minutos, quítale las semillas y las venas, y lícualo. Es la base perfecta para cualquier mole o enchilada.
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El orégano mexicano (Lippia graveolens) es completamente diferente al orégano mediterráneo. Tiene un sabor más intenso, ligeramente cítrico y terroso. Es esencial para el pozole, el menudo, la birria, las carnes marinadas y muchas salsas regionales.
Tip: Frótalo entre las palmas de tus manos antes de usarlo para liberar sus aceites esenciales. Agrégalo al final de la cocción para preservar su aroma.
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El clavo es probablemente la especia más potente de esta lista —un poco va muy lejos. Aparece en el mole negro, el pipián, los chiles en nogada, el ponche navideño y muchos guisos de temporada. Su sabor es cálido, dulce y casi medicinal.
Tip: Nunca uses más de 2-3 clavos por litro de salsa. El exceso arruina el platillo. Es mejor quedarse corto y agregar que pasarse.
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